Příběh záhadné epidemie smíchu, která postihla celou vesnici
Foto: Wavebreakmedia / Depositphotos
2 min
Tajemná epidemie smíchu, která v roce 1962 zasáhla vesnici Kaššaša v dnešní Tanzanii, ohromila celý svět. Nekontrolovatelné záchvaty smíchu se šířily jako lavina, postihly stovky lidí a vedly k uzavření škol i narušení běžného života. Co bylo příčinou této záhadné „nemoci“?
První projevy
První příznaky podivného chování, konkrétně nekontrolovatelné záchvaty smíchu, se objevily u tří dívek, studentek místní školy. Jejich smích se šířil jako lavina a během týdne zasáhl téměř 60 ze 159 dívek ve věku od 12 do 18 let. Zaměstnanci školy zůstali touto zvláštní „nákazou“ nedotčeni, přesto byla výuka natolik narušena, že škola musela být 18. března 1962 uzavřena.
Záhadná „epidemie“ se však neomezila pouze na jedno místo. V dubnu a květnu se začala šířit do nedaleké vesnice Nšamba (Nshamba), odkud pocházelo několik zasažených žákyň. Zde bylo zaznamenáno 217 případů s totožnými příznaky, zejména u mladých lidí. Postupně se nemoc rozšířila na školy a vesnice v okruhu 100 kilometrů od města Bukoba. Celkem bylo postiženo více než 1000 lidí, což vedlo k uzavření nejméně 14 škol.
Příznaky „nemoci“
Mezi projevy této záhadné nemoci patřily nekontrolované záchvaty smíchu, pláče, závratě, dýchací potíže, vyrážky a nutkání bezcílně pobíhat. Trvání příznaků bylo velice proměnlivé – od několika hodin až po 16 dní, což byl nejdelší zaznamenaný případ.
Navzdory rozsáhlému vyšetřování nebyla nikdy potvrzena žádná fyzická příčina této „nákazy“. Po důkladném zkoumání odborníci dospěli k závěru, že šlo o případ masové psychogenní nemoci, známé také jako masová hysterie, či "choreománie".
Návrat k normálu
Po několika měsících začala epidemie pomalu ustupovat a postižené vesnice i školy se postupně vracely k běžnému životu. Ačkoli měla tato nevysvětlitelná „nemoc“ výrazný dopad na komunitní život a způsobila mnoho obtíží, historie ji nezná jako tragédii – naštěstí nikdo v jejím důsledku nezemřel. Přesto zůstává epidemie smíchu jedním z nejzajímavějších případů masové hysterie v moderních dějinách a připomíná nám, jak fascinující a záhadná může být lidská mysl.